การเลือกตั้งระดับรัฐครั้งล่าสุดของเยอรมนีได้สร้างแผนที่การเมืองที่ดูเหมือนการโต้แย้งทางการเมืองที่วาดด้วยสีที่ตัดกันสองสีมากกว่าจะเป็นการปรับเปลี่ยนทีละน้อย ในรัฐเมคเลนบูร์ก-ฟอร์พอมเมิร์น พรรคทางเลือกสำหรับเยอรมนี (AfD) กลายเป็นพรรคที่ใหญ่ที่สุด ซึ่งเป็นการสานต่อแรงส่งของพรรคฝ่ายขวาหลังจากชัยชนะในรัฐแซกโซนี-อันฮัลต์ก่อนหน้านี้ ในกรุงเบอร์ลิน พรรค Die Linke กลายเป็นกองกำลังที่แข็งแกร่งที่สุดในเมืองหลวง ผลลัพธ์ทั้งสองนี้ไม่ได้อธิบายถึงอารมณ์ความรู้สึกระดับชาติเพียงอย่างเดียว แต่อธิบายถึงความกังวลที่แตกต่างกัน ความทรงจำทางการเมืองที่แตกต่างกัน และความคาดหวังที่แตกต่างกันว่ารัฐบาลควรปกป้องอะไร

ตัวเลขนั้นสำคัญ แต่ทิศทางนั้นสำคัญยิ่งกว่า ในรัฐเมคเลนบูร์ก-ฟอร์พอมเมิร์น พรรค AfD นำด้วยคะแนนประมาณร้อยละ 38 ในขณะที่พรรคโซเชียลเดโมแครต (SPD) ตามมาติดๆ พรรคคริสเตียนเดโมแครต (CDU) ตกลงไปต่ำกว่าเกณฑ์ที่จำเป็นในการเข้าสู่สภาผู้แทนราษฎรของรัฐ ในกรุงเบอร์ลิน พรรค Die Linke นำด้วยคะแนนเสียงประมาณหนึ่งในสี่ นำหน้า CDU, พรรคกรีน, AfD และ SPD ที่อ่อนกำลังลง สิ่งเหล่านี้ไม่ใช่เพียงการเปลี่ยนแปลงในตัวเลขพรรคการเมืองเท่านั้น แต่เป็นสัญญาณว่าพรรคการเมืองที่จัดตั้งขึ้นเดิมกำลังสูญเสียความสามารถในการเปลี่ยนคำสัญญาระดับชาติให้เป็นความเชื่อมั่นในท้องถิ่น

ผลลัพธ์ในรัฐทางตะวันออกมีความสำคัญเป็นพิเศษเพราะ AfD สามารถครองส่วนแบ่งที่ใหญ่ที่สุดได้โดยไม่สามารถจัดตั้งรัฐบาลได้โดยอัตโนมัติ ระบบการเมืองของเยอรมนีให้รางวัลแก่เสียงข้างมากในสภา ไม่ใช่เพียงอันดับที่หนึ่ง พรรคอื่นๆ ได้รักษา 'แนวกั้น' (firewall) ต่อการร่วมมือกับ AfD โดยให้เหตุผลว่าลัทธิชาตินิยมและวาทกรรมบางส่วนเข้ากันไม่ได้กับความรับผิดชอบต่อระบอบประชาธิปไตย ผลที่ตามมาคือความตึงเครียดที่ผิดปกติ: พรรคหนึ่งสามารถเป็นตัวแทนของกลุ่มก้อนที่ใหญ่ที่สุดในขณะที่ยังคงถูกกีดกันจากอำนาจบริหาร ความตึงเครียดนั้นอาจรักษาความต่อเนื่องของสถาบันไว้ได้ แต่มันไม่ได้ทำให้ผู้มีสิทธิเลือกตั้งที่สนับสนุนพรรคนั้นหายไป

ทางเลือกที่เป็นไปได้ในรัฐเมคเลนบูร์ก-ฟอร์พอมเมิร์นคือรัฐบาลผสมที่สร้างขึ้นรอบพรรค SPD โดยได้รับการสนับสนุนจากพรรคกรีนและ Die Linke ข้อตกลงดังกล่าวจะช่วยให้ Manuela Schwesig ดำรงตำแหน่งต่อไปได้แม้ว่าพรรคของเธอจะตามหลัง AfD นอกจากนี้ยังเป็นการสร้างภาระหนักให้กับรัฐบาลผสม การปกครองโดยต่อต้านพรรคฝ่ายค้านที่ใหญ่ที่สุดนั้นต้องการมากกว่าเสียงข้างมากตามรูปแบบปกติ แต่ต้องการผลลัพธ์ที่จับต้องได้ในเรื่องค่าจ้าง โรงพยาบาล โรงเรียน การขนส่ง และความพร้อมของที่อยู่อาศัยในชุมชนที่รู้สึกว่าถูกละเลยจากการตัดสินใจที่ทำขึ้นจากที่ไกลออกไป

การล่มสลายของพรรค CDU ได้เพิ่มความสำคัญของผลลัพธ์ พรรคของนายกรัฐมนตรี Friedrich Merz ไม่สามารถผ่านเกณฑ์ร้อยละห้าในรัฐเมคเลนบูร์ก-ฟอร์พอมเมิร์น ซึ่งถือเป็นความอัปยศครั้งประวัติศาสตร์สำหรับองค์กรที่คุ้นเคยกับการมีตัวแทนในสภาของทุกรัฐ Merz อธิบายผลลัพธ์ว่าเป็นภัยพิบัติและโต้แย้งว่าเยอรมนีมีความซับซ้อนเกินไป มีความไม่แน่นอนทางเศรษฐกิจเกินไป และเปราะบางต่อการยั่วยวนของลัทธิอำนาจนิยมเกินไป คำพูดของเขายอมรับถึงขนาดของความถดถอย แต่มันยังเผยให้เห็นถึงสถานะที่ยากลำบากของผู้นำระดับสหพันธรัฐที่พรรคของเขาถูกลงโทษจากปัญหาที่ไม่สามารถแก้ไขได้ด้วยสโลแกนเพียงอย่างเดียว

เบอร์ลินเล่าเรื่องราวที่แตกต่างออกไป ผู้มีสิทธิเลือกตั้งในเมืองหลวงจัดให้เรื่องที่อยู่อาศัย การคุ้มครองทางสังคม การย้ายถิ่น และบริการสาธารณะเป็นศูนย์กลางของการหาเสียง ชัยชนะของพรรค Die Linke เกี่ยวข้องกับคำสัญญาที่จะเผชิญหน้ากับค่าเช่าและความเหลื่อมล้ำอย่างตรงไปตรงมามากขึ้น รวมถึงข้อเสนอที่จะทำให้บริษัทอสังหาริมทรัพย์ตกใจและทำให้ผู้เช่าสบายใจ ความสำเร็จของพรรคไม่ใช่เพียงการลงคะแนนตามอุดมการณ์ แต่มันยังเป็นการตอบสนองในทางปฏิบัติจากผู้อยู่อาศัยที่สัมผัสเมืองหลวงผ่านค่าเช่าที่สูงขึ้น โรงเรียนที่แออัด การนัดหมายที่ล่าช้า โครงสร้างพื้นฐานที่ไม่น่าเชื่อถือ และแรงกดดันอย่างต่อเนื่องในการจัดการรายได้ธรรมดาให้ครอบคลุมเมืองที่ไม่ธรรมดา

การหาเสียงของ Elif Eralp ทำให้ผลลัพธ์ในเบอร์ลินมีภาพลักษณ์ของมนุษย์ที่จดจำได้ พื้นเพของเธอในฐานะทนายความด้านสิทธิมนุษยชนและลูกสาวของผู้ลี้ภัยชาวตุรกีทำให้พรรค Die Linke สามารถนำเสนอตัวเองว่าเป็นทั้งคนเมืองและมีรากฐานทางสังคม ข้อความของเธอเชื่อมโยงที่อยู่อาศัยราคาประหยัดกับคำถามใหญ่เรื่องการเป็นเจ้าของ: ใครจะได้อยู่ในเบอร์ลินต่อ ใครถูกผลักออกไป และเมืองนี้ถูกปฏิบัติเหมือนเป็นบ้านหรือเป็นเพียงตลาดการลงทุน ผลลัพธ์ไม่ได้ยุติคำถามเหล่านั้น แต่มันให้หน้าที่ที่ชัดเจนแก่รัฐบาลหน้าในการจัดการกับสิ่งเหล่านี้

เมืองหลวงยังคงต้องเผชิญกับการตัดสินใจร่วมรัฐบาลที่ซับซ้อน พันธมิตรที่นำโดยฝ่ายซ้ายอย่าง Die Linke, พรรคกรีน และ SPD อาจครองเสียงข้างมาก ในขณะที่รัฐบาลผสมที่นำโดย CDU ร่วมกับพรรคกรีนและ SPD ก็อาจเป็นไปได้ในทางคณิตศาสตร์ ไม่ว่าข้อตกลงใดก็ไม่ใช่เรื่องง่าย พรรคต่างๆ มีความเห็นไม่ตรงกันเรื่องนโยบายอสังหาริมทรัพย์ การรักษาความปลอดภัย การย้ายถิ่น และก้าวของมาตรการด้านสภาพภูมิอากาศ กระนั้น พันธมิตร CDU-SPD เดิมไม่มีการสนับสนุนเพียงพอที่จะดำเนินการต่อโดยไม่มีการเปลี่ยนแปลง ผู้มีสิทธิเลือกตั้งเบอร์ลินได้ทำให้ความต่อเนื่องกลายเป็นทางเลือกทางการเมืองที่ต้องได้รับการปกป้องมากกว่าจะถูกสมมติขึ้น

AfD ยังปรับปรุงสถานะของตนในเบอร์ลินด้วย แม้ว่าจะไม่ได้ชนะในเมืองนี้ รายละเอียดนั้นสำคัญเพราะมันแสดงให้เห็นว่าเมืองหลวงไม่ได้ถูกตัดขาดจากกระแสฝ่ายขวาระดับชาติ การสนับสนุนพรรคเพิ่มขึ้นจากระดับเดิม สร้างฐานที่มั่นคงในหมู่ผู้มีสิทธิเลือกตั้งที่มองว่าการย้ายถิ่น ความมั่นคง และความไม่ไว้วางใจในสถาบันเป็นประเด็นที่แยกจากกันไม่ได้ ผลลัพธ์ฝ่ายซ้ายที่แข็งแกร่งและผลลัพธ์ AfD ที่แข็งแกร่งกว่าสามารถอยู่ร่วมกันได้เพราะพวกเขาดึงพลังมาจากประสบการณ์ที่แตกต่างกันของเมืองเดียวกัน ฝ่ายหนึ่งกลัวการถูกกีดกันจากที่อยู่อาศัยและชีวิตสาธารณะ อีกฝ่ายกลัวการสูญเสียความเป็นระเบียบเรียบร้อยและการควบคุมทางวัฒนธรรม

การเลือกตั้งจึงต่อต้านคำอธิบายง่ายๆ ที่ว่าประเทศกำลังเคลื่อนไปทางซ้ายหรือขวาอย่างสม่ำเสมอ เยอรมนีกำลังมีความแตกต่างกันในระดับภูมิภาคมากขึ้น รัฐทางตะวันออกมีประวัติศาสตร์ทางเศรษฐกิจของตนเอง แรงกดดันทางประชากร และความทรงจำของการเปลี่ยนแปลงทางการเมือง เบอร์ลินมีความหนาแน่น ความหลากหลาย และตลาดที่อยู่อาศัยของเมืองหลวงระดับโลก รัฐทางตะวันตกเฝ้าดูผลลัพธ์เหล่านี้ผ่านความกังวลของตนเองเกี่ยวกับการเสื่อมถอยของอุตสาหกรรม ราคาพลังงาน และอนาคตของรัฐสวัสดิการ พรรคการเมืองระดับชาติถูกคาดหวังให้พูดถึงความจริงเหล่านี้ทั้งหมด แต่ภาษาของพวกเขามักจะยังคงกว้างเกินไปที่จะรู้สึกว่าน่าเชื่อถือในที่ใดที่หนึ่ง

จำนวนผู้มาใช้สิทธิ์เป็นส่วนหนึ่งของเรื่องราวด้วยเช่นกัน ในทั้งสองรัฐ การมีส่วนร่วมที่สูงขึ้นส่งสัญญาณที่ขัดแย้งกัน โดยสร้างพลังให้ผู้สนับสนุนการเปลี่ยนแปลงในขณะที่ลงโทษพรรคการเมืองที่ดูเหมือนจะมองความภักดีเป็นเรื่องธรรมดา ในที่ที่ผู้มีสิทธิเลือกตั้งรู้สึกว่าข้อร้องเรียนของพวกเขาเพียงแค่ถูกส่งต่อระหว่างรัฐบาลโดยไม่เปลี่ยนสภาพความเป็นจริงในแต่ละวัน การมีส่วนร่วมอาจกลายเป็นวิธีบันทึกการประท้วงแทนที่จะเป็นการแสดงความเห็นชอบ ดังนั้น พรรคการเมืองที่จัดตั้งขึ้นเดิมจึงต้องเผชิญกับภารกิจที่ไม่ใช่แค่การชนะการเลือกตั้งครั้งหน้า แต่ต้องสร้างความรู้สึกขึ้นมาใหม่ว่าคะแนนเสียงหนึ่งเปลี่ยนแปลงบางสิ่งที่เป็นรูปธรรม ภารกิจนั้นยากยิ่งขึ้นในที่ที่สถาบันถูกมองว่าไกลและเชื่องช้า

เลขคณิตของการจัดตั้งรัฐบาลจะใช้เวลาหลายสัปดาห์ในการคลี่คลาย โดยผลลัพธ์มีนัยยะเกินกว่าสองรัฐนี้ ในรัฐเมคเลนบูร์ก-ฟอร์พอมเมิร์น รัฐบาลที่ยั่งยืนใดๆ จะต้องพิสูจน์ว่าสามารถปกครองได้โดยไม่แสร้งทำเป็นว่าพรรคฝ่ายค้านที่ใหญ่ที่สุดไม่มีอยู่จริง ในกรุงเบอร์ลิน การเจรจาจะต้องสร้างสมดุลระหว่างอาณัติฝ่ายซ้ายในเรื่องที่อยู่อาศัยกับข้อจำกัดในทางปฏิบัติของบริหารร่วมกัน นี่ไม่ใช่เพียงคำถามทางเทคนิคว่าใครจะดูแลกระทรวงใด แต่เป็นการทดสอบว่าระบบการเมืองสามารถเปลี่ยนผลลัพธ์ที่แตกแยกให้เป็นการตัดสินใจที่มีความสามารถซึ่งผู้มีสิทธิเลือกตั้งยอมรับว่าเป็นของตนเองได้หรือไม่

การย้ายถิ่นเป็นหัวใจสำคัญของการหาเสียง แต่มันไม่สามารถอธิบายได้ทั้งหมด ผู้มีสิทธิเลือกตั้งยังกล่าวถึงค่าจ้าง ค่าความร้อน สภาพการขนส่งสาธารณะ การเข้าถึงการรักษาพยาบาล และความเชื่อที่ว่าระบบราชการไม่สามารถดำเนินการได้อย่างรวดเร็ว เมื่อพรรคการเมืองที่จัดตั้งขึ้นเดิมตอบทุกความหงุดหงิดด้วยคำสัญญาว่าจะสื่อสารให้ดีขึ้น พวกเขาเชิญชวนให้ผู้มีสิทธิเลือกตั้งสรุปว่าไม่มีใครฟัง AfD ได้ประโยชน์จากการเปลี่ยนความโกรธที่กระจัดกระจายให้กลายเป็นข้อกล่าวหาที่รุนแรง Die Linke ได้ประโยชน์เมื่อความโกรธเดียวกันนั้นถูกเปลี่ยนเป็นข้อเรียกร้องเรื่องการกระจายรายได้และการถือครองโดยสาธารณะ ทั้งสองกลยุทธ์มีความชัดเจนทางอารมณ์มากกว่าภาษาที่ระมัดระวังของรัฐบาลผสม

เพิ่มเติม...